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DÉFINITION
L’arthrose est une maladie qui se manifeste par la dégradation progressive et irréversible d’une articulation.

L’arthrose est l’une des causes les plus fréquentes de douleur chronique chez le chien.
D’intensité variable, elle met, petit à petit, en péril la mobilité de l’animal.

1- ENVIRON 1 CHIEN SUR 5 TOUCHÉ PAR L’ARTHROSE
Tout comme ce qui est observé chez l’homme, l’arthrose du chien devrait voir sa fréquence augmenter car :

• la population canine voit son espérance de vie augmenter
• le poids moyen augmente (augmentation du nombre de moyennes et grandes races et augmentation du nombre d’animaux en surcharge pondérale).

2- L’ARTHROSE CANINE N’A PAS D’ÂGE
L’arthrose ne touche pas que les chiens âgés.
20% des chiens de plus de 1 an souffrent d’arthrose.
L’arthrose trouve son origine dans un déséquilibre entre les qualités du cartilage articulaire et les forces qui lui sont appliquées. A partir de là s’enclenche un cercle vicieux complexe menant à la dégradation de l’ensemble de la structure articulaire.
Aussi, si les signes sont plus fréquents chez le sujet d’âge mûr en raison de "l’usure anormale" du cartilage de certaines articulations, chez l’animal jeune, les lésions cartilagineuses (dues par exemple à un fonctionnement anormal de l’articulation) peuvent très vite évoluer en arthrose.

L'ARTHROSE CANINE EST-ELLE FATALEMENT LIÉE AU VIEILLISSEMENT ?
"Non ! L’arthrose ne correspond pas à un vieillissement normal de l’articulation, comme on le pense souvent. En effet, le cartilage, à partir duquel tout commence, ne dégénère pas sous le poids des ans, mais à cause de l’accumulation d’incidents divers, visibles ou non, plus ou moins intenses. A terme ils endommagent le cartilage (entorse, fracture, mais aussi surpoids, enflammation de l’articulation) et constituent le point de départ du phénomène arthrosique. A partir de ce principe, on comprend bien que l’arthrose, même si elle se rencontre plus fréquemment chez le sujet âgé, peut être diagnostiquée chez un animal plus jeune. Aujourd’hui, on estime à 20% le nombre d’animaux de plus de 1 an touchés par ce phénomène dégénératif chronique."

Pierre BERGAMO, Docteur vétérinaire chez Merial

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