Une innovation thérapeutique dans le domaine de la santé équine

14 Octobre, 2004

Merial innove dans le traitement des ulcères gastriques du cheval avec une formule d'oméprazole haute performance et spécifiquement adapté aux équidés.

• le cheval : un animal sujet aux ulcères

De nombreuses études sur la pathologie des ulcères gastriques ont été réalisées depuis près de 10 ans, essentiellement aux Etats-Unis. Nous savons aujourd'hui que près de 90% des chevaux de courses sont atteints de ce syndrome, 60% des chevaux de sport et spectacle, 40% des poulains et des chevaux de loisirs et 80% des chevaux développant des coliques.
Selon le Dr Mike Murray, spécialiste américain dans ce domaine, tous les chevaux, quelles que soient leur activité et leur race, développent au moins une fois dans leur vie un syndrome ulcéreux au niveau de leur estomac.
Toutes les régions de l'estomac peuvent présenter des ulcères. Cependant la muqueuse non glandulaire qui tapisse la première partie de l'organe est souvent la plus atteinte.
Les facteurs d'entraînement et d'alimentation sont de plus en plus mis en cause. En effet, les dernières études d'Alfred Merritt sur le sujet ont démontré que l'activité physique du cheval favorisait une remontée du liquide acide au contact de la muqueuse non glandulaire, favorisant lapparition des ulcères.
L'usage inadéquat des anti-inflammatoires est aussi une source d'ulcères gastriques.
Enfin le stress reste un facteur suspecté mais uniquement par analogie à lhomme.

• les conséquences cliniques des ulcères gastriques

Il est souvent difficile de diagnostiquer la présence d'ulcères gastriques sur son cheval car les symptômes sont souvent frustres et non spécifiques : des troubles de l'appétit ou de la digestion (exemple coliques chroniques) avec une atteinte plus ou moins importante de l'état général.
Chez les poulains, les ulcères sont souvent asymptomatiques mais peuvent dans certains cas s'intensifier. L'état général se dégrade alors très vite avec un pronostic très réservé de récupération. La prévention des ulcères chez les poulains reste donc fondamentale.
Dans la plupart des cas, la guérison des ulcères est un facteur d'amélioration de l'état général et des performances sportives, même si dans ce dernier cas aucune étude n'a permis de le prouver.
Le diagnostic de certitude de la présence d'ulcères gastriques passe donc par la mise en évidence visuelle des lésions grâce à l'endoscopie de lestomac : la gastroscopie. Cet examen nécessite un endoscope de plus de 3 mètres généralement de type vidéo-endoscope.
Aujourd'hui une quinzaine de cliniques équines sont équipées en France ainsi que 2 écoles vétérinaires. En l'absence de gastroscope, certaines analyses biochimiques sanguines peuvent confirmer la suspicion clinique de la présence d'ulcères (test au sucrose par exemple).
Cependant aujourd'hui, ces tests sont expérimentaux et il n'existe pas encore suffisamment de données pour une utilisation terrain.

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